Mothering the Mother

Behoefte aan moederlijke zorg bij moeders

In deze blog neem ik je mee in het begrip “Mothering the Mother”: een houding die zowel door professionals als door partners of naasten kan worden aangenomen in de zorg voor een nieuwe moeder. Het is een effectieve manier van ondersteunen die een moeder kan helpen om te landen in het moederschap en een positieve bijdrage levert aan het voorkomen van zware, sombere gevoelens. De informatie in deze blog is onder andere gebaseerd op het Handboek Psychiatrie en Zwangerschap (2024, hoofdstuk 39).

De geboorte van een kind heeft een grote impact op een moeder, zowel lichamelijk als mentaal. Het is een levensfase waarin ouders extra kwetsbaar zijn voor het ontstaan van psychische problemen. Over deze kwetsbaarheid is bij veel jonge ouders weinig bekend, mede doordat het ideaalbeeld van de zogenoemde ‘roze wolk’ vaak wordt benadrukt. Juist in de periode na de bevalling heeft een moeder meer zorg en ondersteuning nodig dan ooit. Dit wordt ook wel aangeduid als moederlijke zorg: een brede vorm van zorg die kan worden geboden door een partner, een naaste vriend(in) of iemand anders uit de directe omgeving. Deze zorg kan eveneens afkomstig zijn van een professional, en wordt ook wel aangeduid met de term Mothering the Mother. Het is een houding die de moeder in staat stelt de eisen van het ouderschap beter aan te kunnen en de overgang naar het moederschap te vergemakkelijken, zowel fysiek als mentaal.

Wanneer een moeder na de geboorte psychisch uit balans raakt en zich overweldigd voelt, kan een intensief therapeutisch traject te belastend zijn. Moederlijke zorg kan haar in deze eerste periode echter wel steun bieden. Het gaat daarbij om iemand die haar geruststelt dat deze moeilijke fase voorbij zal gaan en die naast haar blijft staan totdat zij die ondersteuning niet langer nodig heeft. Een belangrijk onderdeel hiervan is dat de moeder leert om met meer mildheid en compassie naar zichzelf te kijken en dat zij goed geïnformeerd wordt over postpartum depressie (wanneer daar sprake van is). Gaandeweg een professioneel traject wordt duidelijk welke factoren haar helpen om stap voor stap uit de depressie te herstellen.

Wat ik persoonlijk zo mooi vind aan deze houding, is dat ze niet alleen door professionals kan worden toegepast, maar ook door naasten, wanneer ze hier bekend mee zijn. Dit kan de start van een vrouw in het moederschap wezenlijk veranderen en verzachten, en tegelijk het bewustzijn bij naasten vergroten over de transitie die zij doormaakt. Wanneer er sprake is van een postpartum depressie of soortgelijke klachten en het functioneren van een ouder belemmert wordt, dan is het altijd aan te raden om contact op te nemen met de huisarts en/of professionele hulp in te schakelen.

Heb je interesse in het concept van “Mothering the Mother” of wil je er meer over weten, neem dan gerust contact met me op.